The Legend of Dragoon

The Legend of Dragoon là một game nhập vai được phát triển và phát hành bởi Sony Computer Entertainment trên hệ máy PlayStation. Nó được phát hành tại Nhật Bản vào ngày 02/12/1999, tại Bắc Mỹ vào ngày 11/6/2000, và vào ngày 19/1/2001 tại Châu Âu.

Mặc dù tiếp nhận các ý kiến trái chiều, trò chơi đã tích lũy được một lượng fan rất lớn, bao gồm nhiều kiến nghị trực tuyến yêu cầu làm một phiên bản làm lại hoặc phần tiếp theo. Trò chơi được tái phát hành trên PlayStation Network tại Nhật Bản vào ngày 22/12/2010, và ở Bắc Mỹ vào ngày 01/5/2012.

The Legend of Dragoon được coi là một huyền thoại trong số những tựa game được phát triển cho PS1 nhiều năm trước đây bởi bởi chất lượng đồ họa vượt trội của nó so với những sản phẩm cùng thời. Những đoạn phim cinematic đặc biệt ấn tượng trong game còn được thực hiện bởi Polyphony Digital mà ngày nay đang nổi danh với series Gran Turismo – cũng là một trong những trụ cột của Sony.

Vào thời kì đầu những năm 2000, các đoạn phim cinematic của The Legend of Dragoon cũng đặc biệt nổi tiếng bởi một video ca nhạc với phần tiếng là bài hát Never Ending Dreams của TearRing Saga.

Cốt truyện
Bắt đầu trò chơi bạn sẽ vào vai Dart – một chàng trai trẻ tuổi đang trên đường trở về ngôi làng của mình sau thời gian dài phiêu bạt khắp nơi, và anh đã bị bất ngờ khi không những ngôi làng đã bị thiêu rụi hoàn toàn mà ngay cả người bạn thời thơ ấu của mình là Shana cũng bị bắt cóc vì một lý do nào đó. Hết sức tức giận, Dart bắt đầu lao vào cuộc phiêu lưu để tìm hiểu sự thật, rằng việc bắt cóc Shana mới chỉ là sự khởi đầu cho một âm mưu lớn hơn rất nhiều và có liên quan đến Dragoon – những kị sĩ rồng trong truyền thuyết, và Dart cũng là một trong số đó.

Người chơi sẽ có cơ hội gặp gỡ và kết bạn với những nhân vật khác để hỗ trợ mình trong cuộc hành trình, và mỗi nhân vật trong số đó đều được khắc họa với một tính cách rất riêng, như anh chàng Dart luôn tận tình giúp đỡ người khác, Lavitz nóng nảy nhưng trung thành hay nàng Rose đầy bí ẩn,…. Ngoài những diễn biến chính hấp dẫn ra, Legend of Dragoon cũng chứa đựng những yếu tố về tình bạn, tình yêu tuy chưa thể sánh với những siêu phẩm FF nhưng cũng đủ để khiến bạn cảm thấy ấn tượng về nó.

Gameplay
Cũng giống như nhiều tựa game nhập vai cùng thời khác, lối chơi của LoD mang đậm chất JRPG với hệ thống “nhảy lên chém nhảy về” quen thuộc. Tuy nhiên ở LoD yếu tố này lại được phát triển lên thêm một cách sáng tạo bằng việc thêm vào các đòn liên hoàn (addition).

Trong một lượt tấn công, người chơi có thể thực hiện nhiều đòn đánh liên tiếp nhau để gia tăng sát thương lên tối đa. Với mỗi đòn đánh, một biểu tượng hình vuông sẽ xuất hiện và dần thu nhỏ lại trên người kẻ địch, và bạn phải bấm nút khi nó nhỏ đến một mức nhất định. Nếu bấm trượt thì lượt tấn công sẽ dừng tại hit đánh đó, ngược lại thì sẽ tiếp tục cho tới khi kết thúc chiêu thức. Số lượng đòn nhiều hay ít phụ thuộc vào cấp độ chiêu thức mà nhân vật đang sử dụng, và càng về sau số lượng đòn cũng như timing càng nhanh đòi hỏi người chơi cần có sự tập luyện để có thể thực hiện một cách hoàn hảo. Yếu tố này đã giúp cho việc chiến đấu trong LoD tỏ ra thú vị và mới mẻ hơn so với nhiều trò chơi khác.

Photobucket

Thế nhưng trong LoD lại thiếu đi sự có mặt của các loại phép thuật – một hệ thống tưởng chừng như không thể thiếu trong các game nhập vai. Trong trạng thái bình thường của nhân vật, ngoài những đòn đánh “chay” ra thì bạn chỉ còn một lựa chọn duy nhất để tấn công đối phương đó là sử dụng item. Tuy nhiên lượng item bạn được phép mang theo lại bị giới hạn nên kho chứa thường được dành cho những item có tác dụng hữu ích hơn như hồi sinh hay xóa các trạng thái xấu thay vì tấn công trực tiếp.

Tất nhiên không phải trong LoD hoàn toàn không có một magic nào, có điều là bạn chỉ có thể thi triển chúng trong trạng thái Dragoon (một dạng giống như limit break, trance,…) mà thôi. Với mỗi đòn tấn công thường nhân vật sẽ tích lũy được một lượng điểm gọi là SP, và khi đủ SP cần thiết bạn có thể biến hình thành Dragoon với sức tấn công cũng như phòng thủ vượt trội, đồng thời sở hữu những phép thuật mạnh mẽ. Có tổng cộng 7 Dragoon ứng với 7 nhân vật, và cũng là đại diện cho một yếu tố như: lửa, gió, ánh sáng, bóng tối,….

Trong trạng thái Dragoon bạn có 2 lựa chọn: tấn công thông thường hoặc sử dụng phép thuật, và mỗi lượt đi sẽ tốn một lượng SP nhất định, khi lượng điểm này về 0 cũng là lúc bạn trở về trạng thái bình thường. Đòn tấn công thường cũng đòi hỏi bạn phải căn thời gian bấm nút để đạt được hiệu quả cao nhất, chỉ khác một chút đó là timing của tất cả nhân vật đều giống nhau và gồm 5 lần bấm nút so với thông thường.

Photobucket

Với phép thuật thì hầu hết đều là phép thuật gây sát thương cho kẻ địch và không thật sự đa dạng(ngoài 2 thuộc tính Light và Water có những phép thuật buff ra). Thời gian ở trong trạng thái Dragoon như đã nói bị hạn chế bởi SP nên cơ hội sử dụng phép thuật của người chơi là không nhiều, vì vậy việc phục hồi HP cho party gần như hoàn toàn dựa vào item hoặc lựa chọn phòng thủ (mỗi lượt defend nhân vật được hồi 10% hp). Số lượng item được mang theo thì lại hạn chế khiến cho người chơi thường xuyên phải thủ để hồi máu, đặc biệt là trong các trận đấu boss. Điều này vô tình làm các trận đấu kéo dài một cách nhàm chán cũng như mất đi tính chiến thuật của game. Đây có thể nói là cái dở lớn nhất trong gameplay của LoD.

Đồ họa
Mặc dù ra đời sau FF8, thế nhưng đồ họa của LoD lại chưa thể sánh bằng: mô hình nhân vật ngoài các thành viên chính trong party ra thì chỉ dừng lại ở mức “lego” như FF7, khung cảnh dựng sẵn cũng không được đẹp và ấn tượng cho lắm. Bù lại, những chiêu thức tấn công của các nhân vật được thiết kế khá công phu và đẹp mắt nên mặc dù bạn buộc phải xem đi xem lại chúng rất nhiều lần trong quá trình chơi nhưng sẽ không cảm thấy nhàm chán. Hiệu ứng của các loại phép thuật cũng có thể coi là chấp nhận được, ngoại trừ việc động tác thi triển của các nhân vật có phần hơi phô trương thái quá.

Xen kẽ vào quá trình chơi của LoD cũng có sự xuất hiện của các đoạn cutscene và FMV. Chất lượng của các đoạn phim dựng sẵn của game phải nói là rất tuyệt, đẹp và hoành tráng không thua kém gì so với Final Fantasy. Với độ dài 4 disc, bạn sẽ được thưởng thức một số lượng kha khá những đoạn FMV, và đảm bảo chúng sẽ không làm bạn phải thất vọng.

Âm thanh
Có lẽ cũng không có gì nhiều để mà phàn nàn về mặt này của LoD, từ những bản nhạc nền khá đa dạng, battle theme sôi động hay tiếng thét của nhân vật khi ra đòn nghe khá thuyết phục,… Mặc dù chưa đạt đến mức để gọi là xuất sắc nhưng nhìn chung mảng âm thanh của trò chơi đã làm tốt vai trò của mình. Ca khúc mở đầu và kết thúc game: “If you still believe” đã để lại cho người viết một cảm xúc khó quên sau khi hoàn thành game, một chút gì đó đượm buồn cũng giống như câu chuyện của trò chơi vậy.